El profesor Wan Chun Cheng fue uno de los eminentes botánicos de China del s. XX. Inicialmente fue recolector de especímenes, para luego de 1920, una autoridad mundial en la taxonomía de gimnospermas. Desarrolló su actividad científica en la Universidad Nacional Central de Nankín, habiendo identificado y clasificado en 1944 a Metasequoia glyptostroboides, dado que previamente solo era conocida por fósiles.