Hermann Schlegel fue un ornitólogo y herpetólogo alemán. Nació en Altenburg. Su padre, que trabajaba como forjador de latón, coleccionaba mariposas, lo que estimuló el interés de Schlegel en la historia natural. El descubrimiento, por casualidad, de un nido de un ave rapaz le llevó al estudio de las aves, a lo que también ayudó un encuentro con Christian Ludwig Brehm. Schlegel comenzó a trabajar para su padre, pero pronto se cansó de ello.