Alvar Palmgren fue un botánico, y ecólogo vegetal finés. Palmgren estudió botánica en la Universidad de Helsinki bajo el profesor Johan P. Norrlin. Se graduó (Fil. kand. ) en 1906, y obtuvo su Ph.D. en 1914. Fue docente de botánica en la Universidad de Helsinki, en 1916; y profesor de botánica allí mismo en 1928 (y desde 1938, la primera cátedra en idioma sueco de botánica). Se retiró en 1950.