El éter etílico, o dietiléter es un éter líquido, incoloro, muy inflamable, con un bajo punto de ebullición, de sabor acre y ardiente. Es más ligero que el agua (su densidad es de 736 kg/m), sin embargo su vapor es más denso que el aire (2,56 kg/m). El éter etílico hierve con el calor de la mano (34,5 C), y se solidifica a -116 C. Es un buen disolvente de las grasas, azufre, fósforo, etc. Tiene aplicaciones industriales como disolvente y en las fábricas de explosivos.