Sir William Jones fue un lingüista e investigador de la Antigua India, célebre en particular por su redescubrimiento de la familia de las lenguas indoeuropeas (el holandés Marcus Zuerius van Boxhorn ya había descubierto que el idioma avéstico, el antiguo persa, y el sánscrito se asociaban aparentemente con lenguas europeas en un grupo que llamó escítica, y eso fue en el s. XVI, mas su trabajo no fue conocido posteriormente).