William Houstoun fue un cirujano botánico escocés, que llevó especímenes de plantas desde México y de Sudamérica. Houstoun completó su entrenamiento médico en la Universidad de Leiden en los Países Bajos en 1729, donde comenzó a interesarse en los usos medicinales de los nuevos descubrimientos vegetales. Para su estudio más a fondo, realiza viajes extensivos al Caribe, México, etc.