Coronel William Henry Sykes fue un oficial del ejército británico en la India, político y ornitólogo. Sykes nació cerca de Bradford en Yorkshire, y se unió al ejército de Bombay en 1804, volviendo al Reino Unido en 1837. Fue miembro del Parlamento británico por Aberdeen en 1857, y fue elegido presidente de la Royal Asiatic Society en 1858. Durante su estancia en la India, Sykes recogió animales nativos.