William Edwin Safford fue un profesor, botánico, y etnólogo estadounidense. Era hijo de William Harrison. Se diplomó en la Academia de la Marina de Guerra de EE. UU. , en 1880, para continuar estudios en zoología y en botánica en la Universidad de Yale y en la de Harvard, de 1883 a 1885). Está es la US Navy de 1880 a 1902, y participa en 1989, en la guerra Hispano-Estadounidense. Participa de una expedición al Perú de 1891 a 1892. En 1899-1900, es vicegobernador de la isla de Guam.