Walter Horatio Pater fue un ensayista inglés, crítico literario, e historiador de arte. En lo profesional fundamentalmente se destacó como profesor en la Universidad de Oxford, y por sus escritos teóricos (los que indudablemente contribuyeron a definir y establecer el estetismo). Hijo de un médico que murió cuando Walter era aún un niño, se trasladó luego a Enfield con su familia.