Valerius Cordus fue un farmacéutico, médico y botánico alemán. Nació en Hesse, cerca de Frakenberg, en una familia cuyos apellidos de los abuelos se ignora. Era hijo del ardiente converso luterano Euricius Cordus (Heinrich Ritze, 1486-1535), M.D.. Valerius era aborígen o de Hesse o de Erfurt. Comenzó sus estudios superiores en 1527, a la temprana edad de 12 años, estudiando botánica y farmacia bajo la tutela de su padre.