La Universidad de Leiden es la universidad más antigua de las Provincias Unidas de los Países Bajos. La universidad está localizada en Leiden, ciudad universitaria desde 1575. La ciudad de Leiden jugó un papel importante en la Guerra de los Ochenta Años. En 1572 la ciudad eligió estar de parte de la rebelión antiespañola. El Gobernador de los Países Bajos, Luis de Requesens, sitia la ciudad en 1574.