Ulmus laciniata es un árbol caduco, nativo de las selvas húmedas de Japón, Corea, norte de China, el este de Siberia y Sakhalin, crece junto a Cercidiphyllum japonicum, Aesculus turbinata, y Pterocarya rhoifolia, en alturas de entre 700 y 2200 metros, aunque a veces mas bajas, en latitudes más septentrionales, especialmente en Hokkaido.