Tiempo profundo es un concepto equivalente al de tiempo geológico. El término científico moderno fue usado por primera vez en el siglo XVIII por el geólogo escocés James Hutton (17261797). Dicho término ha sido utilizado como referencia para establecer la edad de la Tierra en 4,54 miles de millones de años. La comprensión de Hutton del término tiempo profundo fue, en palabras suyas, crucial, filosófica y científicamente hablando.