Thomas Midgley, Jr. fue un ingeniero mecánico estadounidense que terminó dedicándose a la química. Desarrolló el tetraetilo de plomo,que durante décadas fue un aditivo para la gasolina, y más tarde los clorofluorocarbonos. En su época fue laureado por sus descubrimientos, aunque hoy en día no lo es tanto. De hecho, un historiador afirmó sobre Midgley que: "Tuvo más impacto en la atmósfera que cualquier otro organismo en la historia de la Tierra" y este impacto fue negativo.