Theodore Thomas fue un músico y director de orquesta alemán-estadounidense. Es considerado como el primer director de orquesta estadounidense renombrado. Nació en Hanóver, Alemania, y su padre era violinista, quien contribuyó a su educación musical. A los 6 años tocaba el violín en conciertos. En 1845 su familia emigró a los Estados Unidos, pero sufrió dificultades financieras.