El seno carotídeo es una pequeña dilatación del tracto de salida de la arteria carótida interna, en la bifurcación de la carótida primitiva (en carótida interna y externa) y a nivel del cartílago tiroides. En él se localizan un gran número de barorreceptores, terminaciones nerviosas del nervio par craneal IX (glosofaríngeo), sensibles a las distintas variaciones de la presión sanguínea que determinan la distensión o no del vaso.