El SMS Roon fue el líder de su clase de cruceros acorazados de la Marina Imperial alemana. El buque, fue autorizado bajo la segunda ley naval de 1902, y construido por los astilleros Kaiserliche Werft de Kiel. Recibió su nombre en memoria del político y general prusiano Albrecht Graf von Roon. Participó en varias acciones durante la Primera Guerra Mundial, incluido el ataque a las localidades inglesas de Scarborough, Hartlepool y Whitby, así como operaciones contra fuerzas rusas en el Báltico.