El río Kern es un río del estado de California de 264 km de longitud. Discurre por el área sur de Sierra Nevada y al noreste de Bakersfield. Nace en las cercanías del monte Withney, atravesando cañones entre parajes montañosos, lo que hace que sea ideal para la práctica del descenso de ríos, principalmente en kayak. Se trata del único río que nace en Sierra Nevada y que discurre en dirección sur.