Rudolf Theophil Josef Knietsch fue un químico alemán. R. Knietsch estudió química en Berlín entre los años 1876 y 1880, doctorándose en 1881 con el trabajo titulado Über das Äsculin und seine Derivate ("Sobre la esculina y sus derivados"), bajo la tutela de Carl Theodor Liebermann en la Universidad de Jena. En el año 1884 entró a trabajar en la empresa química BASF, dedicándose a labores de gestión en la misma desde 1904.