René Primevère Lesson fue un cirujano, botánico y naturalista francés. Estudió en Rochefort, y a la los dieciséis años, entró en la Escuela Médica Naval. Sirvió en la armada francesa durante las Guerras napoleónicas; en 1811 era tercer cirujano en la fragata Saal, y en 1813 segundo cirujano en la Regulus.