Pierre-Gilles de Gennes fue un físico francés ganador del en 1991. Nació en París, Francia. Gennes estudió en la École Normale Supérieure. Después de dejar la École en 1955, se convirtió en ingeniero investigador en el centro de Saclay del Commissariat à l'Énergie Atomique, trabajando principalmente en dispersión de neutrones y magnetismo con A. Abragam y J. Friedel. Obtuvo su doctorado en 1957. Fue premiado con la Medalla Lorentz y el Premio Wolf en 1990.