Philippe Édouard Léon Van Tieghem fue un botánico, micólogo y algólogo francés. Huérfano, fue criado por miembros de su familia. Obtiene su bachillerato en 1856, y estudia en la Escuela Normal Superior siguiendo los curos de Joseph Bertrand (1822-1900), de Charles Joseph Sainte-Claire Deville (1814-1876) y de Louis Pasteur (1822-1895). Éste último le permite trabajar en su laboratorio.