Paul Keres fue un ajedrecista estonio, uno de los mejores jugadores de todos los tiempos que no llegaron a ser campeones del mundo. Se le ha llamado el "campeón sin corona". Entre 1937 y 1941, estudió matemáticas en la Universidad de Tartu. En 1938, ganó el Torneo AVRO, donde participaban los ocho mejores jugadores de la época.