Un pastel de terciopelo rojo es un pastel con un color rojo oscuro, rojo brillante o rojo-marrón. Por lo general es preparado como un pastel en capas con sabor a vainilla o chocolate, cubierto con un glaseado de color blanco cremoso. Los ingredientes comunes son mantequilla, harina, cacao, y colorante de remolacha o rojo (la remolacha se utiliza tradicionalmente). La cantidad de cacao que se utiliza varía en diferentes recetas.