Oliver Payne Pearson' fue un zoólogo y etólogo estadounidense, especializado en investigaciones de campo sobre pequeños mamíferos. Obtuvo la licenciatura en el Swarthmore College en 1939 y el doctorado en la Universidad de Harvard en 1947, año en el que comenzó a trabajar en la Universidad de California en Berkeley. En 1937 viajó a Panamá desde donde pasó a Perú en 1938, y luego a otros países de la región. Fue director de la Sociedad Americana de Mamiferólogos desde 1952 hasta 1990.