Nicolau Coelho fue un navegante y explorador portugués que participó en varios viajes célebres: acompañó a Vasco da Gama en el descubrimiento de la ruta marítima a la India, en 1497-99, siendo el primero en regresar al mando de la carabela Berrío ; y también fue uno de los capitanes de la flota de Pedro Álvares Cabral que realizó el descubrimiento de Brasil en 1500.