Es un videojuego del género acción y aventura y la primera entrega de la serie de videojuegos de Metroid. Desarrollado en cooperación por Nintendo Research & Development 1 e Intelligent Systems, y distribuido internacionalmente por Nintendo, el juego fue lanzado inicialmente para la Family Computer Disk System en Japón y Norteamérica durante el mes de agosto de 1986, y en Europa lo hizo en enero de 1987.