Merritt Lyndon Fernald fue un botánico, pteridólogo y profesor estadounidense. En su tiempo fue reconocido como respetado estudioso de la taxonomía y de la fitogeografía de la flora de las Tracheobionta (plantas vasculares, del este templado de Norteamérica. Publicó más de 850 ítems científicos, y escribió y editó la 8 edición del Manual Gray de Botánica; y Plantas Comestibles Silvestres del Este de EE. UU. entre 1919-1920 con Alfred Kinsey, publicado en 1943.