Merce Cunningham fue un bailarín y coreógrafo estadounidense. Cunningham recibió su primera formación formal en danza y teatro en la Cornish School en Seattle. Desde 1937 hasta 1943, fue solista en la compañía de Martha Graham. Presentó su primer concierto solista en Nueva York con John Cage en abril de 1944. Creó la Merce Cunningham Dance Company en el Black Mountain College en el verano de 1953. Desde esa época, Cunningham coreografió cerca de 200 obras para su compañía.