María Nicolasa Paula Barbeito Cerviño fue una socióloga, pedagoga, escritora, traductora, lingüista, y profesora gallega. Introdujo en Galicia los principios de Montessori y su método, así como los Centros de interés, del belga Ovide Decroly En 1941, a sus sesenta años, por razones políticas, fue destituída de sus cargos académicos, y forzada a jubilarse. Es madre del escritor Carlos Martínez-Barbeito.