Mary Patricia McAleese, nació en 1951 en Irlanda del Norte, es una abogada, periodista y primera vicerrectora católica de la Universidad de Queens de Belfast. Fue candidata del Fianna Fáil a la Presidencia de la República de Irlanda y, con el apoyo del Sinn Féin, triunfó en dichas elecciones el 30 de octubre de 1997, con el 45,2% de los votos. Fue presidenta de Irlanda entre 1997 y 2011 después de ser reelecta en 2004 sin que se haya presentado candidato de la oposición.