Marlene van Niekerk escritora sudafricana en afrikáans. Estudió filología y filosofía en la Universidad de Stellenbosch. Además pasó un año en Alemania en 1979 y cinco en los Países Bajos donde presentó su tesis doctoral sobre Claude Lévi-Strauss y de Paul Ricœur de 1980 a 1985. De regreso a su país natal, enseñó filosofía en la Universidad de Sudáfrica y la de Zoulouland y filología neerlandesa y afrikáans en la Universidad de Witwatersrand y la Universidad de Stellenbosch.