Mariano Elías Sánchez Fontecilla fue un abogado, diplomático y político chileno, ministro de Estado en varios gobiernos. Hijo de Mariano Elías Sánchez Bravo de Naveda y Josefa Fontecilla y Fontecilla. Estudió en el Instituto Nacional y luego en la Universidad de Chile, la carrera de Derecho; se tituló de abogado el 21 de diciembre de 1860, con 20 años de edad. Contrajo matrimonio en Santiago el 2 de enero de 1868, con Tránsito García de la Huerta Pérez con quien tuvo 2 hijos.