Lorenzo da Ponte fue un poeta y libretista italiano conocido sobre todo en cuanto autor de los libretos de tres grandes óperas de Mozart. Nace en el seno de una familia judía, y su nombre original es Emanuele Conegliano. En 1763 toda la familia se convierte al catolicismo y toma el nombre del obispo que oficia el bautismo. Más tarde Da Ponte se hace cura y vive en Venecia. Sin embargo, en esta ciudad lleva una vida libertina y disoluta, hasta que en 1779 es expulsado de la República de Venecia.