Leo Hendrik Baekeland fue un químico estadounidense, de origen belga, que inventó el papel fotográfico Velox y la baquelita, un plástico barato, no inflamable, versátil y adyacente. Baekeland recibió el título en Química en la universidad de Gante, donde se dedicó a la enseñanza hasta que emigró a los Estados Unidos en 1889 (inspirado por la autobiografía de Benjamin Franklin), gracias a una oferta para servir de asesor a la Compañía Fotográfica de Nueva York A. y H.T. Anthony.