Jean-Marie Faustin Goedefroid de Havelange fue presidente de la FIFA de 1974 hasta 1998. Sucedió a Sir Stanley Rous y fue sucedido por Joseph Blatter. Desde 1963, João Havelange ha sido miembro del Comité Olímpico Internacional. Anteriormente a su labor como dirigente deportivo se desempeñaba como comerciante de armamento. Cuando era joven, triunfó en varios deportes, tales como waterpolo y natación, incluso habiendo competido como nadador en 1936 en los Juegos Olímpicos de Berlín.