José Vicente Vázquez de Figueroa y Vidal fue un militar, teniente de navío y político español, que fue en tres ocasiones Ministro de Marina. Hijo de un padre de ascendencia vasca y una madre francesa, se formó en el Real Colegio de Bergara. Su vocación marinera la reflejó con su ingreso en la Armada de España como guardiamarina en 1789 en Ferrol. Ya con destino, ascendió a alférez de fragata en 1790 y después fue profesor de matemáticas y navegación en la academia de Ferrol.