José Villalba Riquelme fue un militar español que modernizó la enseñanza militar e impulsó la educación física escolar. Participó en la Tercera Guerra Carlista y en las guerras de Filipinas, Cuba y Marruecos, y fue Ministro de la Guerra en el gobierno de Allendesalazar en los años 1919 y 1920. Desarrolló asimismo una intensa labor como escritor de temas preferentemente militares.