José Manuel de Villena y Fernández de Córdoba fue el V Conde de Vía Manuel y el XIII Señor de Cheles a partir de la muerte de su padre en 1798. Era hijo de José Manuel de Villena y Mendoza y de Teresa Fernández de Córdoba y Sánchez de Argote y nació en Madrid en 1765. Su padre concertó su matrimonio con María del Pilar Melo de Portugal y Heredia, hermana del Marqués de Rafal Vicente Melo de Portugal y Heredia.