Joseph August Schenk fue un botánico, paleontólogo alemán. Se especializó en fósiles vegetales. Schenk estudia en Múnich, Erlangen, Viena y en Berlín historia natural y medicina, habilitándose en 1841. Y ejerce la docencia en Botánica en Munich, y en Würzburg; donde en 1845 es Profesor de Botánica. En 1868 se ubica en la Universidad de Leipzig, donde desarrolla su Jardín Botánico.