Reverendo Dr. John Walker fue un profesor de Historia natural de la Universidad de Edinburgo de 1779 a 1803. Fue un protegido del químico William Cullen y colega de Dugald Stewart (1753-1828), Joseph Black (1728-1799) y de otros profesores de Edinburgo que compartían el medio intelectual del fin del periodo del Iluminismo Escocés. Durante su larga carrera, fue químico, botánico, minerólogo y geólogo renombrado.