John Banister fue un clérigo, naturalista inglés, y uno de los primeros universitarios entrenados en Historia natural en Norteamérica. Su principal objetivo fue la botánica, y también estudió insectos y moluscos. Durante sus estudios, descubrió al visitar el Jardín botánico de Oxford su interés por la botánica, y comenzó asistiendo a las conferencias de Robert Morison.