Johannes Hedwig fue un célebre médico y botánico especialista en briófitas alemán, profesor de ambas ciencias en Leipzig. Estudia Medicina en la Universidad de Leipzig, recibiendo su M.D. en 1759. Practicará la profesión liberal de médico por los siguientes veinte años, durante los cuales aprende Botánica como un hobby, coleccionando en las mañanas antes de la jornada laboral, y luego estudiando sus acumulaciones en el atardecer. Adquiere un microscopio y acrecienta una biblioteca.