Johann Martin Schleyer fue un sacerdote católico alemán que creó la lengua auxiliar volapük. Después de ser ordenado sacerdote en 1856, Schleyer desempeñó su labor pastoral en varias parroquias. Durante la Kulturkampf (conflicto entre el Estado y la Iglesia), fue arrestado y pasó cuatro meses en prisión por predicar contra el socialismo siendo párroco de Krumbach.