Jean-Jacques Dortous de Mairan fue un matemático, astrónomo y geofísico francés . Nació en Béziers. En 1729 diseñó un experimento para demostrar la existencia de los ciclos circadianos en las plantas. En 1731 observó una nebulosa alrededor de una estrella cerca de la Nebulosa de Orión, a la que más tarde se designó como M43 o Nebulosa de De Mairan. Murió de neumonía en París .