Johannes Japetus Smith Steenstrup fue un biólogo, zoólogo y profesor danés. Steenstrup fue el descubridor de la generación alternante, fenómeno por el que la reproducción sucede en dos fases: una sexuada y otra asexuada. Partiendo de sus observaciones sobre la generación alternante, que generaliza a la totalidad del mundo orgánico (a excepción de los vertebrados), Steenstrup fue uno de los primeros defensores de la teoría colonial.