James McGill Buchanan fue un economista estadounidense considerado el máximo representante de la teoría de la elección pública (Public choice), que trata de ligar la economía con la política a través del Estado, entendido como la suma de voluntades individuales. En 1986 se le concedió el Premio Nobel de economía por su desarrollo de las bases contractuales y constitucionales de la teoría económica y del proceso de toma de decisiones. En 2006 recibió la National Humanities Medal.