Ivan Christian Nielsen fue un paleontólogo, y naturalista danés. Desarrolló actividades académicas en el Dto. de Botánica Sistemática y Biología de la Universidad de Aarhus. En 1966, comenzó a estudiar biología, y después de 2 años de estudio en la Universidad de Copenhague, regresó y obtuvo su grado de maestría en 1976, con una tesis sobre cromosomas en tréboles. Trabajó en plantas leguminosas, especialmente el género Mimosa, y en particular en el sudeste de Asia e Indonesia.