El HMX viene de la sigla en inglés High Melting eXplosive. También se conoce como octógeno, ciclotetrametilentetranitramina y otros nombres. Es un sólido incoloro poco soluble en agua de fórmula C4H8N8O8. Solamente una pequeña cantidad de HMX se evapora al aire; sin embargo, puede encontrarse en el aire adherido a partículas suspendidas o a polvo. No se conocen ni el sabor u olor del HMX. El HMX no existe naturalmente en el medio ambiente.