George Ure Skinner fue un comerciante, botánico, y explorador escocés. Era el segundo hijo del reverendo John Skinner, decano de Dunkeld y Dunblane. De niño fue amante de la naturaleza; y en su primera juventud se unió a la Marina de guerra. Su padre tenía otros planes para él, sin embargo, y en deferencia a los deseos de su padre se convirtió en un empleado de la casa bancaria de Barclay, Bevan & Co. de Londres. Posteriormente, se apartó a Leeds, donde entró como comerciante general.